Контейнерные перевозки максимально оптимизируют погрузочно-разгрузочные работы при перемещении груза с одного транспорта на другой, что делает их особенно удобными как внутри страны, так и на международном уровне. Это позволяет сократить сроки при оптовой доставке продукции «от двери до двери». Помимо того, что контейнер является тарой, он выполняет функции временного хранения, защиты от воздействия погодных факторов, а некоторые типы способные поддерживать специальные температурные параметры и уровень влажности на время транспортировки.
Существует целый ряд модификаций, отличающихся размерами, конструкцией, формой и оборудованием. Но наиболее востребованы и распространены универсальные контейнеры. То есть те, которые не требуют создания специальных условий для груза при его загрузке или на время его транспортировки.
И хотя производство контейнеров зарекомендовало себя простотой и надежностью конструкции, разработчики предложили новый стандарт с большей шириной и высотой, что позволит по оценкам специалистов сократить автомобильные грузоперевозки на 25%. Например высота такого контейнера 2.67 м, что на 0.35 м больше чем высота контейнера 40 футов. Только 40-футовый контейнер «high cube» имеет больше параметры.
Производство контейнеров для перевозок грузов универсального назначения по сути является каркасно-щитовой технологией. В основе лежит рамная конструкция из стальных профилей с толщиной стенки от 3 до 6 мм, связанная в углах стойками и обшитая профилированным (гофрированным) стальным листом. Помимо этого конструкция усилена поперечными и продольными стальными балками. Предусмотрена торцевая распашная дверь, полностью открывающая доступ во внутрь. Петли позволяют распахиваться створкам на 270°, что позволяет им в открытом виде прилегать к боковым стенкам и не мешать погрузки-выгрузки товара.
Производство контейнеров для перевозок грузов особого назначения может отличаться расположением двери (сбоку), отсутствием крыши для загрузки сверху (вместо нее тент), наличием вентиляции (принудительной или естественной), отсутствием стенок (одной или нескольких).
Кроме того есть специализированные контейнеры — изотермические, рефрижераторы, цистерны (танк-контейнеры).