Есть материалы, без которых невозможно представить любое строительство. Несмотря на то, что они могут показаться не такими значимыми, как цемент, кирпич или плиты перекрытия, от них зависит надежность и прочность всего строения. Это песок и щебень для строительства дома.
За такими простыми понятиями скрываются непростые материалы. В особенности это касается щебня. Его производят из горных пород и тот материал, который часто называют «гранитным щебнем» по сути таковым может не являться. Нормируется понятие «щебень из плотных горных пород», а плотность может варьироваться в очень широких пределах. Даже химический состав может быть настолько разный, что купленный для строительства щебень оптом, может подойти только для обустройства подушки под заливку фундамента или отмостки, а для бетонирования он не подойдет. Помимо гранита выпускается щебень и из осадочных или метаморфичсеких пород, а их свойства уже совершенно другие.
Прежде всего, щебень для строительства дома чаще используется мелкой фракции, с размерами 5-20 мм. Хотя нередко, когда засыпку основания производят в два слоя — сначала средняя фракция (20-40 мм), потом мелкая. Регламентирование примесей особой роли не играет, так как нет щелочной среды бетона, для которой это важно. Вот, если бетон производят на месте, а не покупают готовый, то прежде, чем купить щебень, надо поинтересоваться насколько он подходит для этих целей. Вряд ли у частного застройщика есть возможность провести лабораторный анализ, поэтому надо иметь дело только с надежными поставщиками, имеющими хорошую репутацию.
Есть широкий перечень минералов, которые ухудшают качество бетона и в нормативных документах они так и значатся, как «ослабляющие» раствор. Это слюда, силикаты, асбест, глинистые минералы, апатит, горючие сланцы. Помимо этого есть примеси, превышение концентрации которых в щебне приводит к ускорению коррозии металла в армирующем слое железобетонных конструкций — гипс, халцедон, пирит, сульфаты.
Есть ограничения и по радиоактивному фону, все-таки горные породы часто имеют более высокие показания, чем естественный фон. Поэтому есть марки щебня, рекомендованные лишь для строительства промышленных объектов за пределами населенных пунктов.
Немаловажный показатель — лещадность. Этот термин означает процентное содержание пластинчатых фракций, чем ниже — тем лучше, оптимальный — не более 15 %.
Известняковый щебень редко применяется при строительстве, его основное назначение отсыпка подушки под дорожки или производство легкого бетона для самонесущих конструкций.